Manfred von Richthofen
Manfred von Richthofen Biyografisi
Birinci Dünya Savaşı’nın en başarılı savaş pilotu olarak nitelendirilen Alman pilot ve istikamet bulucu. I. Dünya Savaşı esnasında 80 düşman uçağını düşürerek tarihin en başarılı savaş pilotlarından birisi olan Richthofen, kırmızıya boyadığı uçağı nedeniyle Kızıl Baron olarak anılmıştır.
Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen, 2 Mayıs 1892 tarihinde, Breslau, Almanya’da dünyaya geldi. Prusya’lı aristokrat bir ailenin çocuğu olan Richthofen’in babası, Kleinburg Valisi Albrecht Phillip Karl Julius Freiherr von Richthofen, annesi ise Kunigunde von Schickfuss und Neudorff’tu. Dört çocuklu bir ailenin ikinci çocuğu olan Richthofen, kendisinden büyük bir ablaya ve iki ufak erkek kardeşe sahipti.
Okula gittiği yıllarda ayrıca evde özel eğitim alan Richthofen, demin 11 yaşındayken askeri eğitim almaya da başlamıştı. I. Dünya Savaşı başladığı sırada atlı birlikte atama yapan genç asker, dikenli tellerin ve makinalı tüfeklerin kullanımının artması sonucunda alışılmış atlı birliklerin işlevlerini yerine getiremediklerini görür görmez Die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches (Alman Hava Kuvvetleri)’ine başvurarak bu bölüme transfer oldu.
1915 yılının mart ayında hava kuvvetlerine katılan Richthofen, benzer yılın ağustos ayına dek Batı Cephesi’nde gerçekleşen keşif gezilerine gözlemci olarak katıldı. Champagne cephesinde atama yaptığı sırada, uçağın gözlemci için bölünmüş kısmında bulunan hafif makineli tüfekle bir Fransız Farman uçağı düşürmeyi başarsa da, uçak düşman hatlarının gerisine düştüğü ve düşüşün kesinleştiği saptanamadığı için bu başarısı askeri raporlarda yer almadı.
1916 yılında, Jatsa 2 model uçağıyla avcı pilot olarak görev almaya başlayan Richthofen, Fransa hattında ilk düşman uçağını düşürmeyi başararak gümüş kupayla ödüllendirildi. Kendisi gibi başarılı bir savaş uçağı pilotu olan kardeşi Lothar ile beraber uzun vakit savaş alanlarında beraber ödev yaptı.
Usta bir akrobasi pilotu olmayan Richthofen, taktik uzmanı ve bir keskin nişancı olarak tanınıyordu. Kendisine aynı uçaklar kullanan öteki pilotların tersine, hedefine üstten dalışa geçerek yakında olacak olan Richthofen, güneşi de arkasına alarak rakibini safdışı bırakan basit lakin etkin bir taktik kullanmaktaydı.
Richthofen’i efsanevi haline getiren savaşlardan ilki, İngiliz pilot Lanoe Hawker ile yaptığı oldu. 23 Kasım 1916 tarihinde gerçekleşen çarpışmada, Richthofen, Victoria Cross madalyası sahibi efsanevi İngiliz rakibinin uçağını düşürmeyi ve onu öldürmeyi başardı.
1917 yılında, düşürdüğü 16. düşman uçağının arkasında, Almanya’nın o dönemdeki en büyük övünç madalyası olan Pour le Merite ile ödüllendirildi. Kanlı Mayıs olarak anılan ve savaştaki en büyük hava saldırılarının düzenlendiği 1917 yılının mayıs ayında, sadece bir ay içerisinde 22 düşman uçağı düşürmesi, Richthofen’i savaşın en başarılı pilotu haline getirdi.
6 Temmuz 1917 tarihinde, Wervicq yakınlarında gerçekleşen bir çatışmada uçağı ağır hasar görebilen Richthofen, ağır yaralandı. Uçağının yere çarpmasından kısa bir vakit önce bilincini toplayarak uçağı düzeltmeyi başarmasına rağmen, yaraları yüzünden bir vakit askeri hizmet verme şansını kaybetmişti. İyileşme döneminde, Alman propoganda bölümüyle beraber, askerlerin morelini sağlamlaştırmak için otobiyografisi olan Der rote Kampfflieger (Kırmızı Savaş Uçağı)’nı kaleme aldı.
Manfred von Richthofen, 21 Nisan 1918 tarihinde, Morlancourt bölgesinde gerçekleştirdiği bir keşif uçuşu esnasında vurularak öldürüldü. .303 kalibrelik bir merminin pilotu öldürdüğü kesinleşmiş olsa da, mermiyi atan kişi katiyen tespit edilemedi.
Manfred von Richthofen’a, etkin olarak savaşa katıldığı yıllar içerisinde The Red Baron (Kızıl Baron), Der Rote Kampfflieger (Kırmızı Savaşçı Pilot), Le Diable Rouge (Kırmızı Şeytan) ve Inkar Knight (Kızıl Şövalye) gibi öbür lakaplar takıldı. Bunlardan en bilineni olan Kızıl Baron, pilotun babasından gelen baronluk ünvanı (Freiherr) ile ünlü kırmızıya boyanmış üç kanatlı Frokker Dr.I tarzı uçağından esinlenerek kullanıldı.
